牙齒雖然是人體堅硬的器官之一，但也並非無堅不摧，若發生嚴重蛀牙、牙周病、意外撞擊，甚至是根管治療後未做好假牙保護脆弱齒質，都可能造成牙齒嚴重缺損，甚至脫落缺牙，或許有些民眾會覺得：「少了一兩顆牙齒還是能咬東西，何必花大錢去做處理呢？」其實缺牙的影響可能比你想像中還嚴重喔。

圖／擷取自FREEPIK

牙齒肩負著咀嚼、發音及維持臉型等重要功能，每顆牙齒都有各自的功能可說是缺一不可，長期缺牙除了外表看起來不美觀之外，咀嚼功能也會受影響，缺牙民眾常改用單邊牙齒撕咬、磨碎食物，口腔肌肉施力不均，時間一久容易造成臉型歪斜，或是顳顎關節病變，缺牙區齒槽骨也會因為缺少牙根刺激慢慢萎縮、流失，後續想治療時會相對變得困難；若是大範圍缺牙的患者也常選擇軟質或流質食物，長期營養不均會導致身體健康出現狀況。

有些患者可能會說，只是缺了一顆牙應該影響沒這麼大吧？缺牙處兩側鄰牙少了支撐牙會慢慢往空洞處傾斜，對咬牙也會在缺少阻力的情況下過度生長，時間一長口腔齒列容易變的凌亂，牙齒清潔難度上升以及咬合的問題也會一一浮現，因此無論是少幾顆缺牙都不能掉以輕心，應儘早尋求專業醫師評估適合的治療方式。

提到缺牙治療，近年來相當受歡迎的人工植牙，是利用鈦金屬人工植體來替代自然牙根，將植體植入齒槽骨完成骨整合後安裝假牙，擁有更好的穩定性及咬合力，同時人工植牙每顆獨立清潔上如同自然牙便利，若患者選擇全瓷冠也讓外觀更自然擬真宛如真牙；雖然人工植牙有許多好處，但牙周狀況對植體的穩定性很重要，若有角化牙齦不足，或齒槽骨流失嚴重的患者，醫師會先進行牙周手術進行補骨、補肉手術來穩定根基，若有牙周病也要先做好控制再進行植牙，避免植體搖晃、脫落，終致植牙失敗，到時可就得不償失。

此外，人工植牙屬於侵入式手術，患者的身體狀況也會在療程中有所影響，若有糖尿病、心血管疾病、凝血功能障礙、骨質疏鬆、全身性系統疾病或是特殊用藥史，在術前務必要經由醫師做完整詳細的評估，以防術中發生預期之外的風險，整體來說，若患者本身口腔及身體狀況符合條件，且預算也充足的話，兼顧美觀與功能的植牙，會是缺牙患者可考慮的治療方式。

另外，植牙固然好用舒適，但如果患者本身的口腔及身體狀況不佳、預算不足而無法選擇植牙，也可與醫師溝通討論選擇牙橋或活動假牙，無論如何不要放任缺牙處空蕩蕩，以免時間一長，可能得花更多時間及金錢去處理後續問題。

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